Kedelai secara alami tinggi protein dan mengandung semua asam amino esensial yang dibutuhkan tubuh. Mereka juga kaya akan lemak nabati, serat dan beberapa vitamin penting, mineral dan senyawa tanaman yang bermanfaat. Kedelai juga merupakan sumber alami polifenol, sejenis antioksidan yang dapat membantu melindungi tubuh dari kerusakan sel dan kondisi seperti penyakit jantung.
Kedelai sangat kaya akan isoflavon, subkelas polifenol yang disebut fitoestrogen karena kemampuannya untuk menempel dan mengaktifkan reseptor estrogen dalam tubuh. Isoflavon kedelai diyakini menjadi salah satu alasan utama di balik banyaknya manfaat kesehatan dari makanan kedelai. Karena strukturnya yang mirip, isoflavon kedelai sering dianggap meniru hormon estrogen. Namun, penelitian menunjukkan bahwa isoflavon kedelai berbeda dari estrogen dalam banyak hal, masing-masing memiliki efek unik pada tubuh manusia.
. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa diet kaya makanan kedelai dapat membantu mengurangi kolesterol LDL (jahat) dan meningkatkan kolesterol HDL (baik). Asupan rata-rata 25 gram protein kedelai per hari dapat membantu menurunkan kadar kolesterol total dan LDL (jahat) sekitar 3%. Selain itu, makanan kedelai yang diproses secara minimal, seperti kedelai, tahu, tempe, dan edamame, ternyata dapat meningkatkan kadar kolesterol. lebih dari produk olahan kedelai dan suplemen.
. Pendapat beragam tentang isoflavon kedelai yang dapat meningkatkan risiko kanker payudara atau endometrium. Namun, sebagian besar penelitian tidak menemukan efek negatif. Dalam beberapa kasus, mereka bahkan menawarkan perlindungan terhadap kanker tertentu. penurunan fungsi tiroid, seperti yang telah lama dipikirkan , yang disebabkan oleh beberapa senyawa yang ditemukan dalam kedelai, tidak memiliki bukti ilmiah: beberapa penelitian menemukan sedikit atau tidak ada efek negatif.
Kelemahan:
- GMO. Kedelai sering dimodifikasi secara genetik (GMO). Kedelai transgenik mungkin mengandung lebih sedikit nutrisi dan lebih banyak residu herbisida daripada kedelai konvensional atau organik.
- Antinutrisi. Kedelai mengandung senyawa yang dapat menurunkan kemampuan tubuh untuk menyerap vitamin dan mineral yang dikandungnya. Perendaman, perkecambahan, fermentasi, dan pemasakan adalah cara untuk mengurangi kadar antinutrisi ini dalam kedelai.
- Masalah pencernaan. Antinutrisi dalam kedelai dapat mengurangi fungsi penghalang usus, mungkin mengakibatkan peradangan dan masalah pencernaan.
Dalam hal ini, pilihlah makanan berbasis kedelai yang diproses atau difermentasi ringan, seperti:
- kacang kedelai,
- Tahu,
- tempe,
- sejenis kacang-kacangan dari Jepang,
- susu kedelai dan yogurt tanpa pemanis,
- Sup Kedelai Jepang,
- natto,
- kecap.
Makanan kedelai yang difermentasi lebih bermanfaat
Produk kedelai yang difermentasi, seperti: kecap, miso, natto dan tempe, seringkali dianggap lebih bermanfaat daripada produk kedelai yang tidak difermentasi. Ini karena fermentasi membantu mengurangi beberapa antinutrisi yang secara alami ditemukan dalam makanan kedelai. Memasak, menumbuhkan dan merendam adalah teknik persiapan tambahan yang dapat membantu mengurangi kandungan antinutrisi dari makanan kedelai dan meningkatkan daya cerna.