Kalium yang diserap di usus masuk ke dalam darah dan kelebihannya disaring dan dihilangkan oleh ginjal. Ketika organ-organ ini tidak dapat menjalankan fungsinya dengan baik, tingkat kalium dalam darah meningkat (hiperkalemia). Namun, faktor lain mungkin berkontribusi terhadap peningkatan ini, termasuk peningkatan asupan makanan dan obat-obatan tertentu.
Tingkat kalium yang terlalu tinggi dalam darah juga memiliki konsekuensi yang sangat serius bagi kesehatan, terutama yang berkaitan dengan jantung, sistem muskuloskeletal dan sistem saraf.
- Ini mempertahankan potensi listrik membran sel, yang diperlukan untuk konduksi impuls saraf dan kontraksi otot;
- Di dalam sel, ia mengatur keseimbangan asam-basa (yaitu pH) dan tekanan osmotik;
- Mempromosikan aksi enzim yang terlibat dalam metabolisme sel;
- Berkontribusi pada pemeliharaan irama jantung yang normal;
- Berpartisipasi dalam menjaga tekanan darah normal, meredam efek natrium;
Dalam tubuh, dalam kondisi istirahat, sebagian besar kalium ditemukan di dalam sel (sementara natrium dan kalsium terutama ekstraseluler).
Konsentrasi kalium intraseluler dipertahankan melalui sistem transpor aktif (disebut pompa natrium-kalium), yang mengangkut natrium di luar membran, membuat kalium masuk kembali.
Kalium dimasukkan ke dalam tubuh melalui makanan, tetapi, untuk menjaga kadarnya dalam kisaran normal, tubuh dapat menggunakan cadangan unsur yang terletak di dalam sel, tergantung pada kebutuhan organ dan jaringan .
Bagaimanapun, tubuh tidak mampu memproduksi kalium sendiri, karena alasan ini, disarankan untuk mengatur asupannya dengan makanan. Ginjal kemudian akan melakukan intervensi jika diperlukan untuk meningkatkan ekskresi atau reabsorpsi mineral.Sejumlah kecil kalium dieliminasi dalam feses.
