Transudasi terdiri dari perjalanan cairan, yang disebut transudat, melalui membran; khas adalah contoh komponen cair darah melalui dinding kapiler.
Menurut definisi, transudat sangat miskin protein dan elemen seluler; dalam pengertian ini berbeda dari "eksudat, yang mengenali komponen padat penting yang dibentuk oleh protein plasma, sel darah dan zat yang berasal dari penghancuran atau aktivitas metabolisme jaringan yang terluka."
Oleh karena itu, eksudat merupakan akibat dari episode peningkatan permeabilitas membran kapiler, yang dibiarkan melewati zat terlarut yang biasanya tertahan di dalam aliran darah. Khas adalah contoh fenomena inflamasi (trauma, cedera dari berbagai jenis, infeksi, dll.) Dalam pembentukan transudat, sebaliknya, dinding kapiler mempertahankan kapasitas penyaringan normal (tidak ada komponen flogistik); di sisi lain, peningkatan tekanan darah kapiler dan vena memainkan peran utama.Transudasi juga disukai oleh rendahnya tingkat protein plasma, seperti yang terjadi pada hipoalbuminemia; menurut hukum osmosis (tekanan onkotik atau koloid-osmotik), pada kenyataannya, semakin banyak darah kaya protein dan semakin banyak air yang ditarik ke dalamnya dari cairan interstisial, dan sebaliknya. Akumulasi cairan di rongga perut (asites) adalah tipikal dari malnutrisi kalori-protein berat (Kwashiorkor) dan semua kondisi yang berhubungan dengan hipertensi portal, seperti sirosis.
Pada wanita, apa yang disebut "sekresi vagina" yang melumasi saluran selama gairah seksual dibentuk oleh transudat, karena saluran ini - tidak seperti lubang eksternal dan serviks - tidak memiliki kelenjar.