" bagian pertama
Dinding alveolus yang tipis tidak memiliki jaringan otot; akibatnya, paru-paru tidak dapat berkontraksi, tetapi berkewajiban untuk secara pasif mengikuti perubahan volume tulang rusuk. Kehadiran banyak serat elastis dalam jaringan ikat yang berada di antara satu sel dan sel lainnya menjamin tingkat elastisitas dan ketahanan tertentu terhadap gerakan.
Sementara alveoli bertanggung jawab untuk pertukaran gas pernapasan, bronkus dan saluran udara bagian atas (hidung, faring, laring dan trakea) melakukan berbagai fungsi, yang jauh melampaui transportasi sederhana. Kegiatan ini bertujuan untuk melindungi seluruh organisme dari benda asing dan alveolus dari aliran udara yang terlalu dingin atau kering; kegiatan penyaringan dan pengkondisian lebih efektif jika pernapasan dilakukan melalui hidung daripada mulut..
Pada tingkat makroskopis, paru-paru tampak tertutup oleh lapisan khusus yang disebut pleura. Ini adalah membran serosa yang terdiri dari dua lembar; yang parietal secara internal menutupi rongga dada dan wajah atas diafragma, sedangkan yang paling dalam (visceral) melekat pada dinding paru-paru eksternal.
Adanya cairan pleura, sedikit seperti lapisan tipis air yang diselipkan di antara dua pelat kaca, memungkinkan dua lembar pleura meluncur dan membuat keduanya tetap bersatu dan "direkatkan" bersama. Berkat ikatan ini, paru-paru tetap sedikit meregang bahkan selama pernafasan dan tidak dapat runtuh dengan sendirinya.Terakhir, dan yang paling penting, adhesi pleura ke tulang rusuk dan diafragma memungkinkan transfer gerakan pernapasan ke paru-paru.
Ketika pleura menjadi meradang (radang selaput dada) permukaan kontak dari dua lembar kehilangan kehalusan karakteristiknya dan tindakan pernapasan menimbulkan gesekan yang menyakitkan tetapi juga berisik (yang dapat didengar dengan menempelkan telinga ke tulang rusuk).
Jika karena alasan tertentu (trauma, spontan atau terapeutik) udara memasuki rongga pleura, adhesi antara paru-paru dan dinding toraks internal hilang; karena adanya jaringan elastis, paru-paru memendek, secara signifikan mengurangi volumenya dan menyebabkan dispnea; kondisi ini disebut pneumotoraks.
Volume paru-paru bervariasi dari individu ke individu, dalam kaitannya dengan usia, jenis kelamin dan ukuran tubuh, pada orang dewasa mencapai nilai antara 3,5 dan 7 liter; Namun, selama bernapas normal, hanya 500 ml udara yang dipertukarkan, yang dapat mencapai 2,5 - 5,5 liter (kapasitas vital) memaksimalkan fase inhalasi dan ekshalasi.
Pada akhir "ekspirasi maksimal, volume udara tertentu tetap berada di dalam paru-paru dan saluran udara, yang dapat diperkirakan 1000 - 1200 ml (yang disebut volume residu). Pemantauan parameter ventilasi ini sangat penting. " di bidang klinis dan olahraga (lihat spirometri).
Selain peningkatan volume udara yang dihirup dan dihembuskan, selama latihan fisik ada percepatan tindakan pernapasan, yang beralih dari kanonik 12-20 per menit hingga 60 atau lebih. Kemampuan untuk meningkatkan frekuensi ventilasi lebih besar pada yang terlatih daripada yang tidak aktif dan, terlebih lagi, pada obesitas, sedangkan kapasitas vital terutama dipengaruhi oleh faktor genetik dan konstitusional.
