Pengangkut glukosa (GLUT) adalah keluarga protein transmembran yang ditemukan di sebagian besar sel mamalia. Tindakan mereka memungkinkan glukosa untuk ditransfer melintasi membran plasma; kita ingat, dalam hal ini, bahwa substrat energik yang sangat penting ini - karena bersifat polar - tidak dapat secara spontan melintasi lapisan ganda fosfolipid yang menjadi ciri mereka.
Pada manusia, transpor glukosa dapat terjadi menurut gradien (difusi terfasilitasi) atau melawan gradien (transpor aktif).
Transpor aktif terjadi di usus dan tubulus ginjal dan membutuhkan pemanfaatan energi biokimia secara tidak langsung (Na+/glukosa symport). Difusi terfasilitasi tidak memerlukan ATP dan melibatkan transporter glukosa, yang disebut GLUT.
Pada manusia ada banyak isoform GLUT, ditunjukkan dengan meningkatnya angka (GLUT-1, GLUT-2, GLUT-3, GLUT-n), yang - meskipun sangat mirip - berbeda dalam beberapa sifat.
Pengangkut glukosa yang paling dikenal dan paling banyak dipelajari adalah GLUT-4, karena sensitivitas langsungnya terhadap insulin.Dalam kondisi normal, pembawa ini terletak di area sitoplasma dan translokasinya pada membran sel dirangsang oleh pengikatan insulin dengan membran. reseptor. Proses ini mendorong pergerakan glukosa dari cairan interstisial ke dalam sel. Ketika konsentrasi glukosa darah menjadi normal dan insulin dihilangkan, molekul GLUT 4 secara perlahan dikeluarkan dari membran plasma dan diasingkan oleh endositosis dalam vesikel intraseluler.
Pengangkut glukosa GLUT-4 terutama ada di otot rangka, jantung dan jaringan adiposa putih dan coklat, tidak mengherankan didefinisikan sebagai jaringan yang bergantung pada insulin. Pada tingkat otot, translokasi transporter GLUT-4 dari situs intraseluler (vesikel) ke membran plasma juga disukai oleh kontraksi, oleh peningkatan aliran darah dan oleh rendahnya tingkat glikogen yang menjadi ciri latihan fisik jangka panjang. Ini menjelaskan mengapa olahraga merupakan obat yang sangat berguna dalam pencegahan resistensi insulin dan dalam pengobatan diabetes mellitus.
Sebuah transporter glukosa tertentu adalah GLUT-2, diekspresikan terutama di hati; protein ini sebenarnya mampu bekerja di kedua arah, mendukung perjalanan gula dari sel ke cairan interstisial dan sebaliknya. Fungsi ini sangat penting karena hati merupakan tempat utama glukoneogenesis, yaitu sintesis ex-novo glukosa (yang kemudian harus dilepaskan ke dalam darah) mulai dari asam amino, gliserol dan asam laktat. GLUT-2 juga dapat mengangkut galaktosa, manosa dan fruktosa, kapasitas yang terakhir digunakan bersama dengan pengangkut GLUT-5.
GLUT-2 juga diekspresikan dalam sel B pankreas, dan dicirikan oleh afinitas rendah yang terkait dengan "kapasitas tinggi (tidak pernah jenuh oleh glukosa).
Juga di hati kita menemukan protein transpor GLUT-7, yang bertindak sebagai pengangkut glukosa intraseluler, penting untuk mempromosikan ekspor jumlah yang dihasilkan selama glukoneogenesis.
Tidak semua jaringan dalam tubuh manusia bergantung pada insulin untuk suplai glukosanya. Selain hati, pada tingkat otak dan sel darah merah, kami menemukan, misalnya, "pengangkut glukosa independen insulin konsentrasi tinggi, seperti GLUT-1 dan GLUT-3.
