Trakea adalah struktur elastis dan fleksibel, sebanding dengan silinder pipih di wajah posterior. Dari sudut pandang fisiologis, ia memiliki tujuan untuk membawa udara dari luar ke paru-paru selama inspirasi dan ke arah yang berlawanan selama ekspirasi.
Panjangnya sekitar 12 cm dengan diameter rata-rata 2 cm, trakea menghubungkan laring dengan bronkus. Di atasnya berasal dari kartilago krikoid laring, sedangkan di bagian bawah berakhir dengan percabangan dari mana dua bronkus primer muncul. Dari tingkat ini dan seterusnya, pohon pernapasan berlanjut dengan jaringan cabang yang padat: dari bronkus primer berasal bronkus sekunder (bronkus lobar) dan dari ini bronkus tersier (bronkus segmental), yang pada gilirannya membelah menjadi bronkiolus, kemudian di bronkiolus terminal dan akhirnya di bronkiolus respiratorius yang kaya akan alveolus.
Trakea dibentuk oleh serangkaian cincin tulang rawan yang tumpang tindih, mirip dengan tapal kuda, terbuka di daerah posterior dan dihubungkan satu sama lain oleh jaringan ikat.
Di bagian belakang, trakea berhubungan dengan kerongkongan, sedangkan di sisi berhubungan dengan berkas saraf leher.Dari sudut pandang didaktik, dapat dibagi menjadi dua bagian.Yang pertama, Pars cervicalis (ekstratoraks) berlanjut superior dengan kartilago krikoid laring (terletak di bagian bawah organ ini), memanjang dari vertebra serviks ke-4 hingga ke 7. Di bagian bawah, pars serviks berlanjut dengan segmen trakea intratoraks (Pars toracica), yang pada gilirannya berakhir di batas tubuh dan manubrium sternum (pada tingkat vertebra toraks IV-V pada orang dewasa) membagi menjadi dua bronkus primer.
Karena susunan khusus dari cincin trakea, dari sudut pandang morfologi trakea tampak rata di bagian belakang dan membulat di bagian anteriornya.
Diameter anterior-posterior sekitar 1,5 cm, sedangkan yang melintang sekitar 1,8 cm.
Seperti semua struktur tulang rawan, setiap cincin trakea dilapisi dengan lapisan jaringan ikat yang kaya akan pembuluh darah dan ujung saraf, yang disebut perikondrium. Pertukaran nutrisi sel tulang rawan bergantung padanya.
Dinding trakea, berjalan dari luar ke dalam, memiliki tiga lapisan: tunika adventif, submukosa dan mukosa. Tanpa membahas detail anatomi, mari kita ingat secara singkat bahwa selaput lendir trakea (lihat gambar di samping) ditutupi oleh epitel silinder bersilia pseudostratifikasi (epitel pernapasan), di mana lapisan lendir disimpan.
Berkat gerakan silia dan aksi perekat lendir, trakea mampu "membersihkan diri", menjebak agen asing (debu, serbuk sari, bakteri, dll.) dan mendukung eliminasi mereka. Faktanya, silia trakea, bergerak dari bawah ke atas, membuat lendir naik ke rongga mulut, lalu menuju kerongkongan dan dari sana ke perut, di mana ia dicerna oleh cairan lambung.
