Istilah vitamin B12 mengidentifikasi sekelompok zat organik yang mirip secara kimiawi, mengandung kobalt dan oleh karena itu dikenal sebagai kobalamin. Bentuk koenzimatik utama adalah methylcobalamin, hydroxocobalamin dan deoxyadenosylcobalamin.
Cyanocobalamin, istilah yang biasa digunakan untuk mengidentifikasi vitamin B12, malah jarang ada di dalam tubuh; namun, ia mewakili bentuk yang lebih stabil, di mana ia dipasarkan dalam obat-obatan umum dan suplemen makanan.
Untuk informasi lebih lanjut: Cobalamina , yang ditandai dengan perubahan anemia defisiensi besi (dari defisiensi besi), penyakit ini tidak banyak disebabkan oleh defisiensi mineral melainkan karena kelangkaan eritrosit. Kompleks vitamin B12 sebenarnya penting untuk sintesis sel darah merah oleh sumsum tulang. Justru fungsi utama ini sangat dikenal di dunia olahraga di mana sianokobalamin adalah bagian, bersama dengan zat besi dan asam folat, dalam produk yang ditujukan untuk mengatasi kasus "pseudoanemia olahraga".
Kebutuhan harian vitamin B12 sangat sederhana, tetapi tetap penting. Dosis harian yang diperlukan untuk orang dewasa adalah sekitar 2 - 2,5 g, sedangkan deposit yang ada dalam organisme berjumlah sekitar 4 mg. Kebutuhannya sedikit meningkat selama kehamilan dan menyusui.
, susu dan turunannya, daging sapi, telur); untuk alasan ini risiko defisiensi lebih nyata pada vegetarian. Diet jenis ini yang diikuti oleh ibu hamil bisa sangat berbahaya bagi janin yang dikandungnya.Di sisi lain, harus dikatakan bahwa B12 adalah satu-satunya vitamin yang larut dalam air yang merupakan cadangan penting dalam tubuh yang, terkonsentrasi di hati, mampu memenuhi kebutuhannya untuk jangka waktu yang lama (sampai tiga sampai tiga hari). lima tahun).
Kekurangan vitamin B12 yang penting malah umum di kalangan pecandu alkohol, orang tua dan, jika bukan karena obat tertentu, pada orang yang telah menjalani pengangkatan lambung.Mukosa lambung mengeluarkan glikoprotein, yang disebut faktor intrinsik, yang penting untuk penyerapan vitamin B12. Dengan mengikatnya, itu menimbulkan kompleks yang tidak dapat dicerna yang membawanya ke usus kecil, di mana ia diserap setelah terikat pada reseptor tertentu.Dengan tidak adanya faktor intrinsik, vitamin B12 hampir sepenuhnya dihilangkan dalam tinja.
Sejumlah kecil B12 juga disintesis oleh flora bakteri usus, tetapi tidak diserap.
Vitamin B12 yang terkandung dalam alga dianggap tidak aktif dan bersaing dalam ketersediaan hayati dengan yang aktif. Penggunaan obat-obatan tertentu yang berkepanjangan, seperti antasida pada umumnya, juga dapat menyebabkan kekurangan vitamin B12.
