Neuron adalah sel saraf yang ditujukan untuk produksi dan pertukaran sinyal; karena itu mereka mewakili unit fungsional sistem saraf, yaitu struktur terkecil yang mampu melakukan semua fungsi yang menjadi tanggung jawabnya.
Otak kita mengandung sekitar 100 miliar neuron, bervariasi dalam bentuk dan posisi tetapi dengan karakteristik tertentu. Keunikan utama menyangkut ekstensi panjang yang berangkat dari badan sel, yang disebut dendrit jika mereka menerima informasi dan akson jika mereka mengirimkannya.
Kebanyakan neuron dicirikan oleh tiga wilayah: badan sel (juga disebut pyrenophore, perikarion atau soma), dendrit dan akson (atau neurit).
Meskipun dengan beberapa pengecualian, badan sel (soma) menyerupai sel "standar" organisme lainnya. Seringkali berbentuk bola (ganglia sensorik), piramidal (korteks serebral) atau stellata (neuron motorik), badan sel berisi nukleus dan semua organel-organel yang diperlukan untuk sintesis enzim dan molekul lain yang penting bagi kehidupan sel. Secara khusus dikembangkan adalah retikulum endoplasma kasar yang kaya akan ribosom yang tersusun dalam kumpulan yang disebut badan Nissl atau zat tigroid - dan aparatus Golgi; mitokondria juga melimpah.
Posisi soma bervariasi dari neuron ke neuron, seringkali sentral dan biasanya memiliki dimensi kecil, meskipun ada pengecualian.
Dendrit (dari dendrom, pohon) adalah cabang berbentuk tabung tipis yang fungsi utamanya adalah menerima sinyal masuk (aferen). Oleh karena itu mereka bertanggung jawab untuk konduksi rangsangan dari pinggiran menuju pusat atau soma (arah sentripetal). Struktur ini memperkuat permukaan neuron, memungkinkannya untuk berkomunikasi dengan banyak sel saraf lainnya, terkadang beberapa ribu. Juga untuk elemen seluler ini tidak ada kekurangan variabel; beberapa neuron, misalnya, hanya memiliki satu dendrit, sementara yang lain dicirikan oleh percabangan yang sangat kompleks. Selain itu, permukaan dendrit dapat diperpanjang lebih lanjut oleh apa yang disebut duri dendritik (tonjolan sitoplasma), di mana masing-masing akson dari neuron lain melakukan kontak sinaktik. Di SSP, fungsi dendrit bisa lebih kompleks daripada yang dijelaskan; duri mereka, khususnya, dapat berfungsi sebagai kompartemen terpisah, yang mampu bertukar sinyal dengan neuron lain; bukan kebetulan bahwa banyak dari duri ini memiliki poliribosom dan dengan demikian dapat mensintesis protein mereka sendiri.
Akson adalah semacam ekstensi, pelengkap berbentuk tabung yang panjangnya dapat melebihi satu meter (seperti yang terjadi pada neuron yang mengontrol otot-otot sukarela) atau berhenti dalam beberapa m. Deputi dalam transmisi sinyal dari pusat ke perifer (arah sentrifugal), akson umumnya tunggal, tetapi mungkin memiliki konsekuensi kolateral (yang bercabang di kejauhan dari soma) atau "arborisasi terminal. Karakteristik terakhir ini, cukup umum, memungkinkan akson untuk mendistribusikan informasi di tujuan yang berbeda di waktu yang sama. Oleh karena itu, biasanya, hanya ada satu akson per sel saraf dengan banyak cabang yang memungkinkannya mempengaruhi neuron yang berdekatan.
Akson sering dibungkus dalam selubung lipid (selubung mielin atau mielin), yang membantu mengisolasi dan melindungi serabut saraf, serta meningkatkan kecepatan transmisi impuls (dari 1 m / s menjadi 100 m / s , yaitu hampir 400 km/jam). Akson bermielin umumnya ditemukan di saraf perifer (neuron motorik dan sensorik), sedangkan neuron yang tidak bermielin ditemukan di otak dan sumsum tulang belakang.
Selubung mielin - disintesis oleh sel Schwann di SNP dan oleh oligodendrosit di SSP - tidak menutupi seluruh permukaan akson secara seragam, tetapi meninggalkan beberapa titik yang tidak tertutup, yang disebut Nodus Ranvier. Gangguan ini memaksa impuls listrik untuk melompat dari satu simpul ke simpul lain, mempercepat transfernya.
Serabut saraf terdiri dari akson - yang merupakan struktur dasar konduksi impuls - dan selubung (mileine atau tidak bermielin) yang menutupinya.
Titik somatik asal akson disebut puncak aksonal (atau gundukan), sedangkan di ujung yang berlawanan sebagian besar neuron memiliki tonjolan, yang disebut tombol (atau terminal) aksonal (atau sinaptik), yang berisi mitokondria penting dan vesikel membran untuk berfungsi. dari sinapsis. Struktur terakhir ini adalah titik koneksi antara tombol sinaptik neuron dan sel lain (saraf dan bukan), yang bertanggung jawab untuk transfer impuls saraf.Kebanyakan sinapsis adalah dari jenis kimia dan karena itu memerlukan pelepasan, oleh tombol aksonal , zat tertentu yang disebut neurotransmiter dan disimpan dalam vesikel.
per sel
Akson mengandung banyak mitokondria, neurotubulus, dan neurofilamen. Struktur terakhir ini menopang akson, yang terkadang sangat panjang, dan memungkinkan pengangkutan zat di dalamnya. Namun, sementara dendrit kaya akan ribosom, karakteristik penting dari akson adalah tidak adanya badan Nissl, oleh karena itu ribosom dan retikulum endoplasma kasar.Untuk alasan ini, setiap protein yang ditujukan untuk "akson" harus disintesis pada tingkat sel. tubuh neuron dan kemudian disampaikan ke arahnya. Lalu lintas ini - disebut transportasi (atau aliran) aksonal (atau aksonal) - sangat penting untuk memasok tombol sinaptik dengan enzim yang diperlukan untuk sintesis neurotransmiter.
Transportasi sepanjang akson adalah dua arah: sebagian besar terjadi dalam arah antegrade, yaitu dari badan sel menuju terminasi akson, sedangkan untuk komponen membran lama terminal sinaptik ada transportasi retrograde, ditujukan untuk daur ulang mereka.
Lalu lintas maju berjalan pada dua kecepatan yang berbeda (cepat atau lambat). Transpor aksonal lambat membawa unsur-unsur dari pyrenophor ke akson dengan kecepatan 0,2-2,5 mm per hari; karena itu terutama mempengaruhi konstituen sitoskeletal dan komponen lain yang tidak cepat dikonsumsi oleh sel. Transportasi cepat, sebaliknya, terutama mempengaruhi vesikel sekretori, enzim metabolisme neurotransmiter dan mitokondria, yang berjalan menuju tombol sinaptik dengan kecepatan antara 5 dan 40 cm (400 mm) per hari.
Menurut bentuknya, banyak jenis neuron dikenali. Yang paling umum adalah multipolar, yaitu, mereka memiliki satu akson dan banyak dendrit (mereka biasanya neuron yang mengontrol otot rangka).
Neuron lain adalah bipolar, dengan akson dan dendrit, yang lain unipolar, hanya menyajikan akson.Ada juga yang anakson, tanpa akson yang jelas dan khas SSP, sedangkan pada tingkat ganglia serebrospinal ada neuron pseudounipolar, yang dicirikan oleh aspek berbentuk T yang berasal dari peleburan akson tunggal dan dendrit tunggal, yang kemudian bercabang ke arah yang berlawanan.Berdasarkan fungsinya, neuron dapat diklasifikasikan menjadi:
Neuron sensitif (taktil, visual, gustatory, dll.): deputi untuk menerima sinyal sensorik;
Interneuron: wakil untuk integrasi sinyal;
Neuron motorik: deputi untuk transmisi sinyal.
Neuron sensorik (atau indera) mengumpulkan informasi sensorik dari luar (neuron sensorik somatik) dan dari dalam tubuh (neuron sensorik visceral). Keduanya termasuk dalam kategori neuron psuedounipolar; pyrenophore mereka selalu terletak di dalam ganglion (agregat badan sel) di luar SSP, sedangkan akson neuron ini (serat aferen) memanjang dari reseptor ke sistem saraf pusat (lihat gambar).
Neuron motorik (atau neuron motorik) memiliki akson (serat eferen) yang bergerak menjauh dari sistem saraf pusat (yang materi abu-abunya adalah soma) dan mencapai organ perifer. Mereka dibagi menjadi neuron motorik somatik (untuk otot rangka) dan neuron efektor viseral (untuk otot polos, jantung dan kelenjar).
Neuron asosiatif atau interneuron ditemukan di SSP dan paling banyak. Mereka menganalisis rangsangan indera yang masuk dan mengoordinasikan yang keluar, sehingga memungkinkan untuk memodulasi respons saraf.